O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito nesta quinta-feira (8) como novo papa da Igreja Católica. O anúncio oficial foi feito no Vaticano após a fumaça branca ser vista saindo da chaminé da Capela Sistina, sinalizando que os 133 cardeais reunidos em conclave haviam chegado a um consenso.
Pouco depois do tradicional “Habemus Papam”, proferido em latim pelo cardeal Dominique Mamberti, Prevost apareceu na sacada da Basílica de São Pedro e saudou a multidão com uma mensagem de paz:
“A paz esteja com todos vocês. Esta é a primeira saudação do Cristo ressuscitado. Eu também gostaria que essa saudação de paz entrasse no coração de vocês”, disse o novo pontífice em seu primeiro discurso.
Prevost é o primeiro papa norte-americano da história e havia sido promovido a cardeal apenas dois anos atrás, por iniciativa do próprio papa Francisco. Natural de Chicago, construiu sua trajetória eclesiástica no Peru, o que o aproxima dos valores pastorais e da visão reformista de seu antecessor. Sua eleição confirma a expectativa de continuidade dentro da Igreja, com um perfil pragmático, mas alinhado às mudanças promovidas nos últimos anos.
“Obrigado, papa Francisco”, disse Prevost em seu discurso, prestando uma homenagem direta a quem o antecedeu no cargo.
A escolha do novo pontífice ocorreu 17 dias após a morte de Francisco, que faleceu em sua residência no Vaticano devido a um AVC e insuficiência cardíaca. Aos 12 anos de papado, Francisco marcou a história com reformas internas e uma tentativa de reaproximação entre a Igreja e os fiéis — hoje estimados em 1,3 bilhão no mundo, apesar de uma queda gradual na adesão à fé católica.
O conclave deste ano seguiu o padrão das últimas eleições: a escolha foi feita no segundo dia de votação, assim como em 2005 e 2013. Mesmo com um número recorde de 133 cardeais votantes — contra 117 no último conclave —, o processo não se estendeu além do esperado. Antes da fumaça branca, duas rodadas resultaram em fumaça preta: uma na manhã desta quinta-feira e outra na quarta-feira (7).
Com a eleição, chega ao fim o período conhecido como Sé Vacante, quando a Igreja permanece sem papa entre a morte de um pontífice e a escolha de seu sucessor.
Na Praça São Pedro, cerca de 45 mil pessoas acompanharam o desenrolar da decisão. O clima era de expectativa e reverência. Entre aplausos esporádicos e um mar de celulares apontados para a Capela Sistina, o silêncio tomou conta à medida que a fumaça branca apareceu, anunciando uma nova fase para a Igreja Católica.
Com Robert Prevost no comando, o mundo aguarda agora os próximos passos do Vaticano: se manterá o rumo traçado por Francisco ou se novos ventos reformistas ganharão força neste novo papado.
Crédito: Franco Origlia/Getty Images
Prevost é o primeiro papa norte-americano da história
