Cândido de Alvarenga nasceu em 22 de abril de 1836, em São Paulo. Era filho do casal Tomé de Alvarenga e Josefina Maria das Dores de Alvarenga. Dedicado ao estado sacerdotal, começou a se preparar para o sacerdócio aos 12 anos de idade. Estudou teologia, moral e dogmática.
Ordenado sacerdote no dia 25 de março de 1860, trabalhou no interior de São Paulo, nas paróquias de Taubaté (1865), Santa Branca (1868 a 1870) e Mogi das Cruzes (1870 a 1876).
A partir de 19 de maio de 1870, passou a ser cônego penitenciário. Em 1877, elaborou novos estatutos para o Recolhimento de Santa Teresa. No mesmo ano, manifestou apoio à libertação dos escravos.
Foi nomeado bispo do Maranhão por meio de decreto imperial de 28 de setembro de 1876, sendo confirmada a eleição no Consistório de 21 de setembro de 1877. Recebeu a sagração episcopal no dia 31 de março de 1878, na Antiga Sé de São Paulo. Ingressou solenemente na Catedral de São Luís do Maranhão, em julho de 1878.
Após vinte anos de fecundo pastoreio no Maranhão, contando com 62 anos de idade e com sua saúde bastante fragilizada, dom Antônio Alvarenga foi transferido para São Paulo, em 28 de novembro de 1898, fazendo sua entrada solene na Catedral em 25 de março de 1899.
No mesmo ano de 1899, o novo bispo de São Paulo seguiu viagem para a cidade interiorana. Retornando a São Paulo, deparou-se com o sucesso do Anarquismo que se espalhava entre os operários. Isso fez com que o bispo mudasse a postura da Igreja, que passou a marcar uma presença mais efetiva nos meios populares.
Em julho de 1900, viajou para a Bahia, onde participou do Primeiro Congresso Católico Brasileiro. Entre os dias 10 e 16 de setembro de 1901, dom Alvarenga organizou e presidiu o I Congresso Diocesano em São Paulo, que propunha uma maior difusão entre as camadas mais simples da população de folhas e livros contendo a doutrina católica, com conteúdos sem preocupação partidária. Ao longo de sua vida, recebeu os títulos de Prelado Doméstico de Sua Santidade, Assistente ao Trono Pontifício, Conde Romano e foi agraciado pelo patriarca de Jerusalém, com a grã-cruz da Ordem do Santo Sepulcro.
Faleceu no dia 01 de abril de 1903. Atualmente, seus restos mortais repousam na cripta da catedral da Sé.
Fonte:
– Arquidiocese de São Paulo
Foto:
– Dom Cândido Alvarenga – Arquidiocese de São Paulo
